“五岳归来不看山，黄山归来不看岳，天柱归来不看峰”。天柱山，又名潜山、皖山、皖公山（安徽省简称“皖”由此而来）、万岁山、万山等，为大别山山脉东延的一个组成部分（或称余脉）。潜山在春秋时属皖国,因此山称皖山,水称皖水,城称皖城,安徽省简称“皖”即源于此。

说到天柱山，就不得不提天柱山的峰和水。游客能到达的最高处是天池峰，前人仅架两截条石为桥，恍如天台石梁，人称渡仙桥或试心桥，是就其"非仙莫能过"，"非无隐私者莫能过"之义而立名。前人曾作诗戏曰:"莫谓心难试，请君渡此桥。但能鉴白水，即可对青霄"。顺治志称"天池峰上有丹瓮岩，两相挟，中如瓮"，亦指此处。又以两桥之间仅尺许，三步即可越过，俗称三步两道桥。桥北岩顶平面，约10平方米，有天然凹宕两个，深不盈尺，积水莹澈，终年不涸，人称天池;峰名源生于此。稍有风起，水珠飞溅，如喷珠撒玉。峰北悬崖绝壑，人不敢俯视，因称试心崖。此峰与天柱主峰隔壑相对，晴明天气，可历数主峰木石，是饱览天柱雄姿的最佳处。壑中云蒸霞蔚，紫雾晴岚，运气好的话可以见到"佛光"。

而说水就必须要提到炼丹湖，它位于天柱山西关天柱峰东南的良药坪，海拔1100米，广约40余亩，奇特瑰丽。炼丹湖在中国名山中可以和天山“天池”、长白山“天池”相媲美，是我国第三大高山人工湖。

千峰竞秀，万壑藏幽，白居易有诗赞曰：天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷。闲时寄情这片山水，或许你终能体会李白“待吾还丹成，投迹归此地”的愿望。（戴明全）